An sistem pembuangan biasanya perpipaan yang digunakan untuk memandu reaksi gas buang dari pembakaran terkontrol di dalam mesin. Seluruh sistem menyalurkan gas yang terbakar dari mesin dan mencakup satu atau lebih pipa knalpot. Tergantung pada desain sistem secara keseluruhan, gas buang dapat mengalir melalui satu atau lebih dari:

Kepala silinder (header) dan exhaust manifold atau extractor.
Sebuah turbocharger untuk meningkatkan tenaga mesin.
Sebuah catalytic converter untuk mengurangi polusi udara.
A knalpot (Amerika Utara) / alat peredam bunyi(UK/India), untuk mengurangi kebisingan.

Pipa knalpot harus dirancang dengan hati-hati untuk membawa gas beracun dan/atau berbahaya dari mesin/mesin. Gas dari sebagian besar jenis mesin sangat panas; pipa harus tahan panas, dan tidak boleh melewati atau dekat apa pun yang dapat terbakar atau rusak karena panas. Cerobong berfungsi sebagai pipa knalpot dalam struktur stasioner. Untuk mesin pembakaran internal, penting untuk memiliki sistem pembuangan yang "disetel" (lihat knalpot yang disetel) untuk efisiensi yang optimal.